L'aventure de l'encyclopédie.
Editions Perrin, Paris, 1982.
Livre broché, couvertures semi-rigides, bon état. 445 pages, intérieur propre.
Avec un cahier d'illustrations en noir de 16 pages dont 2 illustrations sur double page.
Dernière de couverture:
"Un grand livre, racontant l'histoire insolite d'un plus grand livre encore. L'Aventure de l'Encyclopédie révèle un aspect peu connu de l'histoire de la France au siècle des Lumières. « La plus grande entreprise de tous les temps» n'y est pas considérée sous l'angle des idées philosophiques qu'elle contient mais comme la plus grande affaire commercial du XVIIIe siècle. L'histoire de la fabrication, du mode de vente et de distribution de ce best-seller amène de la sorte à une connaissance réelle de la vie des Français au travail.
Pour nous conter, avec le dynamisme qui lui est propre, les dessous de cette entreprise gigantesque, Robert Darnton - professeur à l'université de Princeton - a eu l'idée originale de consulter des documents jusque-là jamais exhumés : quelque 50 000 lettres, factures, mémoires enfouis dans les archives des divers imprimeurs-éditeurs.
L'auteur a mis ainsi à nu le monde des affaires au début des temps modernes, à une époque où le capitalisme se cherche: combat sans merci des éditeurs, amour du beau travail des ouvriers-imprimeurs, habileté des diffuseurs, activité des voyageurs de commerce, difficultés des libraires (un certain libraire nommé de Gaulle, à Joinville, ne se plaint-il pas amèrement de ce que la clientèle locale ne place son argent que dans les tapisseries à la mode ?); tandis qu'à Lausanne, à Lucques, à Livourne... pullulent les contrefaçons.
D'entreprise de l'intelligence - il s'agit bien de la diffusion des Lumières - l'Encyclopédie devient entreprise commerciale, et l'on découvre que les profits sont énormes. La Société typographique de Neuchâtel, le Lillois Panckouke et le Lyonnais Duplain seront largement payés de leurs efforts. A la veille de 1789, vingt-cinq mille collections complètes (dix-sept volumes) de la plus coûteuse édition auront été vendues à travers l'Europe. Prix de la souscription: le salaire d'une année d'un ouvrier qualifié.
L'Etat, au départ, combat farouchement l' Encyclopédie. Diderot, par deux fois, est contraint d'en interrompre la publication. Mesurant peutêtre l'union de l'enjeu politique et économique, nos ministres éclairés peu à peu comprennent la force du Livre. Et ce n'est pas là le moindre paradoxe: au plus haut point de la diffusion des Lumières et de leur légitimation, éclate - sans lien apparent - la Révolution de 1789 qui allait détruire ce même ordre social et politique qui les avait nourries."
---------------
Ref: 5170
|
